Liki 70 henkeä saapui sadetta ja pimeää uhmaten Lemin kirkkopihalle torstaina puolustamaan uhan alla olevia kirkonpenkkirivejä. Pastorit Hanna Kilkkinen ja Tapio Kilpiä kutsuivat väen sisälle kirkkoon.

Mielenosoituksen aiheena oli kirkkovaltuuston äänestyspäätös, jolla kirkon sisätilaremontin suunnittelua jatketaan arkkitehdin suunnitelman 1 mukaisesti. Tällöin osa kirkon sivusakaroiden takaosista poistettaisiin kiinteitä penkkejä ja korvattaisiin ne pöydillä ja irtoistuimilla.

Tapio Kilpiä kävi näyttämässä, mihin saakka hänen käsityksensä mukaan penkkejä poistettaisiin. Sen mukaan poistettavia penkkirivejä olisi noin viisi kummassakin sakarassa.

– Kyseessä ei ole lopullinen päätös, vaan penkkien määrä voi pienentyä, totesi seurakuntapastori Hanna Kilkkinen. Hänen mukaansa suunnittelussa on eletty nykyaikaa ja suunniteltu tiloja pienentyneet kävijämäärät huomioon ottaen.

Kilkkisen mukaan seurakunnalla on vahva tahto saada ihmisiä kirkkoon enemmän kuin nykyiset 20–30 vakiokävijää. Kirkko on kuitenkin lämmitettävä, ja se maksaa.

– Haluamme lämmitykselle vastinetta, Kilkkinen tiivisti.

Hänen mielestään seurakuntalaisille tarjotaan nyt tarolla olevaa enemmän, mutta siitä kieltäydytään.

Lemin aluepastori Tapio Kilpiä sanoi suurimman huolen aiheensa olevan kirkon jo aikaa sitten vanhentuneet sähkövedot, joihin remontti myös toisi korjauksen.

– Asennukset ovat tikittävä aikapommi, hän totesi.

Kilpiän mukaan nyt on tehty vasta hankesuunnitelma, joka antaa vain suuntaviivat toteutussuunnitelmalle, joten paljon voi vielä muuttua.

Mieltään osoittamaan tulleilla oli runsaati kommentoitavaa ja kysyttävää. Ihmeteltiin, miksi seurakunnan vähiä rahoja käytetään tällaisen suunnitteluun. Ja jos kirkkoon halutaan väkeä, penkit tarvitaan.

Kirkkovaltuutettu Päivi Pokkinen muistutti, että kirkkovaltuusto teki päätöksensä puuttellisin tiedoin, ilman Museoviraston lausuntoa. Sen valtuutetut saivat kaksi viikkoa kokouksen jälkeen.

Petri Rousku kertoi vast’ikään käyneensä Ranskassa 1300-luvulla rakennetussa puukirkossa, jossa kaikki vanha oli mahdollisimman tarkkaan säilytetty.

– Vanhasta pitää täälläkin pitää huolta, henki säilyttää, hän vaati ja sai yleisön aplodit.

Puheeksi tuli myös – nyt 17-asteisessa kirkossa – mahdollisuudet toiminnan molipuolistamiseen talviaikaan viileässä, joskus jopa kylmässä kirkossa lämmityksestä huolimatta.

– Toimitettuani 20 vuoden ajan lämpöä tähän rakennukseen voin sanoa, että tällaisen vanhan kirkon lämpimäksi saaminen talvipakkasilla on mahdottomuus. Täällä on kylmä, kun ulkona on kylmä, sille ei mahda mitään, Petri Rousku totesi.

Kirkon suunnitelmat liittyvät oleellisesti pian yhdeksän vuotta käyttökiellossa olleen seurakuntatalon kohtaloon. Kaukolämpö kulkee nyt seurakuntatalon kautta, mutta hankesuunnitelman mukaan lämpö voitaisiin kierrättää myös kellotapulin kautta.

– Seurakunta tarvisee seurakuntatalon moneen tarkoitukseen, ja sellaisen lemiläiset ansaitsevat. Seurakunta on hukannut talon korjauksen etsikkoajan yhdeksän vuoden aikana, Jarmo Tölski totesi.

Lemin itsenäisen seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtajana toiminut Matti Vilhu muisteli arkkitehti Juha Leiviskän – kirkon 1960-luvun remontin suunnittelijan ja uudenkin, toteuttamatta jääneen suunnitelman tekijän – sanoja: ”te olette Lemillä hoitaneet kirkon hyvin”. Leiviskä ei olisi halunnut edes vihkiryijyä peittämään kirkon seinän salvoksia.

Mieltään osoittaneet lemiläiset ovat Museoviraston tavoin hyväksyneet kirkon keskikäytävän leventämisen penkkejä siirtämällä arkunkannon helpottamiseksi. Myös yhden penkin poistaminen pyörätuolipaikoiksi on kaikkien hyväksymä muutos. Mutta se on suunnitelmassa piirretty keskikäytävän viereen saarnastuolin puolelle.

– Aikanaan aisanomaiset toivoivat invalidipaikkoja eteläsakaran eturivin paikalle, mistä nousee luiska alttarille, seurakunnassa tuolloin tössä ollut Kati Ahonen muistutti.

Kati Ahonen oli edeltä kertonut mielenosoituksesta ja seurakuntatalaisten huolesta myös piispa Mari Parkkiselle. Piispan sihteeri oli luvannut, että piispa otta asian esille myös tulevassa Taipaleen seurakunnan piispantarkastuksessa.

Seurakunnan kirkkoherra Lea Karhinen ja talouspäällikkö Juha Vuorela olivat torstaina Mikkelissä tarkastusta valmistelevassa kokouksessa ja siten ilmeisesti estyneitä tulemaan Lemille illansuussa. Seurakunnan virkakuntaa edustivat pastorit, joilla ei ole valmistelu- eikä päätösvaltaa kirkon remonttia suunniteltaessa.

Tilaisuudessa myös saattoi kirjoittaa nimensä penkkien poistoa ja kirkkovaltuuston päätöstä vastustavaan adressiin. Ennen torstain tilaisuutta adressilla oli verkossa ja papereilla 420 allekirjoittajaa, Päivi Pokkinen kertoi.

Kirkkovaltuuston päätös, jolla suunnittelua päätettiin jatkaa penkkeihin kajoavan vaihtoehdon pohjalta, ei ole saanut lainvoimaa, sillä siitä on jätetty valitus hallinto-oikeuteen. Perusteena valituksessa ovat valtuutettujen puutteelliset tiedot eli se, että Museoviraston päätös ei ollut päätöstä tehtäessä käytettävissä.